ОБЗОР «НЕИЗВЕСТНЫЙ» (1927)
Алонсо - преступник с физическим приметным недостатком (у него на руке шесть пальцев). Он скрывается от преследования полиции в передвижном цыганском цирке, притворившись одноруким метателем ножей. Алонсо выступает с красавицей ассистенткой Нанон, дочерью владельца цирка. Однажды хозяин увидел его руки, и Алонсо убивает его. Алонсо влюблен в Нанон, и, боясь разоблачения, теряя рассудок, ампутирует себе руки. Но девушка предпочла его другому, что не удивительно. Жуткий поворот судьбы. Алонсо еще один раз сможет доказать свою любовь, теперь уже ценой собственной жизни. Фильм снят Тодом Браунингом, который до того, как стать кинорежиссером был цирковым артистом. Фильм, не смотря на эпатирующий сюжет является подлинным шедевром психологической драмы и ужаса.
Испания, начало XX века. Цыганский бродячий цирк Антонио Занзи (Ник Де Руиз) даёт представления в провинциальных городах. Главный номер представления - безрукий метатель ножей Алонзо (Лон Чейни). На самом деле у Алонзо есть руки, но об этом не знает никто, кроме его помощника лилипута Кохо (Джон Джордж). Притворяясь безруким, Алонзо прячется от полиции - у него тёмное прошлое, на его совести есть и человеческие жизни. Левая рука у него особенно приметная из за частичной полидактилии - на ней два сросшихся больших пальца. Алонзо влюблён в дочь владельца цирка Нанон (Джоан Кроуфорд). У девушки фобия - она не переносит прикосновений мужских рук и поэтому старается держаться возле «безрукого» Алонзо, который вскоре догадывается о её страхах и начинает на них играть. В Нанон влюблён также простодушный цирковой силач Малабар (Норман Керри), который постоянно пытается приласкать девушку и никак не может понять, чем он её пугает. Малабар в целом симпатичен Нанон, но она никак не может побороть болезненное отвращение к его прикосновениям. Антонио Занзи замечает, что метатель ножей неравнодушен к его дочери и избивает Алонзо. Ночью Алонзо и Антонио случайно встречаются. Владелец цирка срывает с Алонзо плащ и видит его руки. Алонзо бросается на хозяина цирка и душит его. Выглянувшая в окно Нанон видит, как её отца убивает незнакомец с двойным большим пальцем на левой руке, но лицо убийцы остаётся скрыто от неё шляпой. Актёры хоронят Антонио. Полицейские берут у всех циркачей, кроме «безрукого» Алонзо, отпечатки пальцев, но никакие из отпечатков не совпадают с теми, что оставил убийца. Цирк уезжает. Нанон, Алонзо и Кохо остаются в городке, затем к ним присоединяется и Малабар, тоскующий без Нанон. Нанон снова отвергает Малабара и выказывает нежность Алонзо, который, как она думает, единственный не хочет и не может её обнимать. Алонзо начинает мечтать о свадьбе с Нанон, но Кохо напоминает ему, что это невозможно - Нанон не только сразу узнает, что у Алонзо есть руки, но и непременно заметит его двойной большой палец. Алонзо в отчаянии закуривает, как привык, держа сигарету пальцами ног, хотя руки у него в этот момент свободны. Кохо, смеясь, говорит, что Алонзо совсем отвык от своих рук и уже вполне может обходиться без них. Алонзо вдруг понимает, что сможет жениться на Нанон, если на самом деле избавится от своих рук. Он шантажирует местного хирурга и заставляет его тайно провести ампутацию. Пока Алонзо поправляется после операции, Нанон и Малабар становятся всё ближе друг другу. Малабар узнаёт о страхах девушки и старается не делать ничего, что могло бы её напугать. Нанон замечает его деликатность. Постепенно она перестаёт избегать его прикосновений и, в конце концов, соглашается выйти за него замуж, однако только после того, как вернётся её «лучший друг» Алонзо. Через несколько недель Алонзо и Кохо возвращаются в городок. Алонзо идёт в местный театр, где выступает Нанон. Девушка бросается на шею Алонзо и говорит ему, что наконец-то можно сыграть свадьбу. Алонзо растроган и счастлив. Но тут же оказывается, что жених вовсе не он - на его глазах Малабар обнимает Нанон, которая откровенно наслаждается прикосновениями его рук. Алонзо старается не показать растерянности и разочарования - оказывается, он напрасно приказал ампутировать себе руки! - но удар слишком силён. Лишь запредельным усилием воли он заставляет себя изобразить радость.Нанон и Малабар ставят новый цирковой номер, в котором силач будет удерживать двух бегущих в разные стороны лошадей. Лошади должны скакать по движущимся дорожкам, и если хотя бы одна из дорожек сломается, то лошади просто оторвут Малабару руки. Во время представления Алонзо подстраивает аварию. Пока Малабар из последних сил сдерживает взбесившуюся лошадь, Нанон пытается успокоить животное, которое может ударить её. Алонзо бросается на помощь девушке, спасает её, но сам погибает от удара лошадиным копытом.
Долгое время считалось, что сохранились только узкоплёночные копии этого фильма, непригодные для демонстрации в кинотеатре; однако в 1968 году полная профессиональная плёночная копия фильма была обнаружена в архиве французской Синематеки.
В некоторых сценах, где Алонзо должен был делать ногами то, что обычно делается руками - зажигать спичку, брать бокал, метать нож и т. д. - вместо его ног в кадре были ноги дублёра Питера Дисмуки, который родился без рук и научился отлично использовать вместо них ноги.
"Неизвестный" считается одной из самых впечатляющих немых кинопостановок Тода Броунинга.
Джоан Кроуфорд часто повторяла, что во время съёмок с Лоном Чейни узнала об актёрском мастерстве больше, чем от любого другого партнёра за всю её долгую кинокарьеру. Критики часто называют игру Чейни одной из величайших актёрских работ, запечатлённых на киноплёнке.
Берт Ланкастер утверждал, что игра Чейни в этом фильме превосходила всё, что ему доводилось видеть.
Не могу понять, почему так называется этот фильм - может, чтобы обозначить, что он снят в неизвестном жанре, может быть, режиссер предполагал, что людей, идущих в кино, будет манить неизвестное, так или иначе, this is unknown. Это мое первое знакомство с отличным актером Лоном Чейни и, пожалуй, один из самых странных фильмов, которые мне довелось посмотреть. Уж точно не для всех - то ли комедия ужасов, то ли мелодрама с диким вывертом, естественно, немая, и не верится даже, что такое кино снимали в 1927 году. Если пробежаться по сюжету совсем коротко, то действие происходит в цыганском цирке и в основном вертится вокруг дочери директора цирка, которую играет Джоан Кроуфорд. Музыка (вновь записанный саундтрек), к сожалению, не впечатлила. Но прекрасная игра актеров и необычный, злобный сюжет просто завораживают. (Zoidberg)