ЭТА ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ ЖИЗНЬ (1946)
IT'S A WONDERFUL LIFE

"Эта замечательная жизнь" ("Эта прекрасная жизнь", "Эта удивительная жизнь"). Главный герой - обремененный грузом забот молодой человек Джордж Бэлли мечтает объехать весь мир, но чувство долга крушит его надежды - семья, работа, выплата большого заема нависают над Джорджем так, что он пытается покончить с собой, но происходит чудо...

В канун Рождества ангелы на небесах обсуждают Джорджа Бэйли, жителя небольшого городка, доведенного бесчисленными проблемами до мысли о самоубийстве. Джордж честный, отзывчивый, любящий муж и отец, владелец небольшой страховой компании всегда хотел уехать из родного города, чтобы повидать мир, но пришлось пожертвовать своей мечтой ради образования брата. Потеря родным дядей денег вкладчиков была последней каплей для Джорджа. На мосту кандидат в самоубийцы, вместо того чтобы прыгать, спасает своего ангела-хранителя, Кларенса Оддбоди. Кларенс показывает ему, каким мрачным местом стал бы его родной город, если бы Джордж никогда не жил и не делал те добрые дела, за которые его все любят...

Джордж Бейли, владелец небольшой страховой компании в выдуманном американском городке Бедфорд Фоллс, честный, отзывчивый, любящий муж и отец, подавлен свалившимися на него невзгодами и подумывает о самоубийстве. Очевидно, что человек, отказывающийся от самого большого дара Бога - жизни - нуждается в помощи ангела-хранителя. И Небеса отправляют ему на выручку Кларенса, единственного свободного на тот момент Ангела Второго Класса, приятного, доброго, но неопытного, еще даже не заслужившего крылья. Если он сделает свою работу хорошо и сможет отговорить Джорджа от смертного греха, он получит крылья. А времени у него почти не осталось… Кларенс находит единственно правильное решение - показать Джорджу мир, в котором тот существует...

Действительно лучший праздничный подарок на все времена. Эта согревающая сердце фантазия, один из самых популярных фильмов за всю историю кино, начинается с того, что ангелы обсуждают Джорджа Бэйли (Джеймс Стюарт), жителя небольшого городка, настолько расстроенного бесчисленными проблемами, что он подумывает о самоубийстве в канун Рождества. Ретроспекцией дается жизнь Джорджа, мы узнаем, что он всегда хотел уехать из родного города, чтобы повидать мир, но обстоятельства и его собственное доброе сердце не дали ему покинуть Бедфорд Фоллз. Он пожертвовал собой ради образования брата, он копил каждый цент, чтобы поддерживать семью на плаву, брал взаймы, защищал городок от злого банкира Поттера (Лайонел Бэрримор), он женился на девушке, которую любил с детства (Донна Рид) и содержал и эту семью. И вот, в настоящем, Джордж готовится прыгнуть с моста, но вместо этого спасает своего ангела-хранителя, Клэренса Оддбоди (Хенри Трэверс), который явился отрабатывать свои крылья. Клэренс показывает ему, как плохо бы стало без него в Бедфорд Фоллз, все его добрые поступки. Наполненный новой радостью к жизни, Джордж идет домой к своей любящей семье и друзьям, с которыми забывает обо всех заботах. Мало кто из кинематографистов может сравниться с режиссером Фрэнком Капрой в знании человеческого сердца, и "Эта замечательная жизнь" - мастерски выполненный шедевр сентиментальности, усиленный неумирающей верой самого Капры в человеческое общество, даже такое маленькое, как семья. Рид и Бэрримор сыграли великолепно, как и все остальные актеры, но фильм целиком принадлежит Стюарту - он создал образ мечтателя, отдавшего все своим близким. Яркий, смешной сценарий основан на "Величайшем подарке", рассказе Филипа Ван Дорена Стерна, первоначально посланный друзьям на рождественской открытке. (М. Иванов)

ОСКАР, 1947
Номинации: Лучший фильм, Лучшая мужская роль (Джеймс Стюарт), Лучший режиссер (Фрэнк Капра), Лучший монтаж (Уильям Хорнбек), Лучший звук (John Aalberg).
ЗОЛОТОЙ ГЛОБУС, 1947
Победитель: Лучший режиссер (Фрэнк Капра).
ОБЪЕДИНЕНИЕ КИНОСЦЕНАРИСТОВ ИСПАНИИ, 1949
Победитель: Лучший зарубежный фильм (США).
МОЛОДОЙ АКТЕР, 1994
Победитель: Почетная премия бывшей звезде-ребенку (Джимми Хокинс).

Сюжет основан на короткой истории Филипа Ван Дорена Стерна (Philip Van Doren Stern), под названием "Самый большой подарок" ("Величайший подарок").
Премьера: 20 декабря 1946 года.
Слоган: «They're going steady... straight to your heart!»
С 70-х годов в США фильм регулярно показывают по ведущим телеканалам в рождественский сочельник.
В 1990 году внесен в Национальный реестр фильмов США.
В 2003 году по результатам интернет-опроса, проводимого британским сайтом Amazon.co.uk, лучшей рождественской картиной признан фильм "Эта замечательная жизнь" 1946 года с Джеймсом Стюартом в главной роли.
Картина возглавила список и в номинации "Лучший рождественский поцелуй". За трогательную сцену в конце фильма, когда персонаж Джеймса Стюарта вернулся в семью.
В 2004 году канал BBC выбирал лучшие фильмы, которые не получили «Оскара». Фильм «Эта прекрасная жизнь» попал на второе место.
По версии Американского института киноискусства (речь об американских фильмах) «Эта прекрасная жизнь» занимает: 1998 год - 11-е место в списке величайших фильмов; 2002 год - 8-е место списке величайших фильмов о любви; 2003 год - Джордж Бейли на 9-м месте в списке положительных героев; Генри Поттер на 6-м месте в списке злодеев; 2006 год - 1-е место в списке самых вдохновляющих фильмов (имеются в виду фильмы, которые вдохновляют жить, бороться и верить в людей); 2008 год - 3-е место в списке величайших фэнтези-фильмов.
В английском юмористическом шоу Фрая и Лори есть скетч на этот фильм. Называется "Эта ужасная жизнь".
Упоминается в детективном романе Джеймса Паттерсона «Явился паук».
В 2010 году упомянут в сериале «Как я встретил вашу маму» в 12 серии 6 сезона.
В 2010 году упомянут в сингле «Boots» группы The Killers, где использован фрагмент из этого фильма.
В 2011 году упомянут в сериале «Хранилище 13» в 13 («Рождественской») серии 3 сезона.

Мелодрама с элементами мистической фантазии. Кажется, во второй серии популярной комедии «Один дома» американское семейство, отправившееся на рождественские каникулы в Париж, добралось, наконец, до пункта назначения и включило в парижском отеле телевизор, чтобы не без изумления убедиться, что там не демонстрируется фильм «Эта прекрасная жизнь». И кто-то из детей иронически, но и чуть ностальгично изрекает: «Значит, мы точно не в Америке». Эта шутка в большей степени понятна американцам, для кого, начиная с 70-х годов, показ старой ленты Фрэнка Капры под Рождество превратился в столь же непререкаемую традицию, как и Санта Клаус, наряженное рождественское дерево и подарки под ним. «Эта прекрасная жизнь» была объявлена своеобразным американским аналогом «Рождественской песни» Чарльза Диккенса, а ее режиссер, между прочим, итальянец по рождению, приехавший в шестилетнем возрасте вместе с семьей в Калифорнию, «самым американским из всех постановщиков» (CineBooks). Самое забавное заключается в том, что во время появления в кинотеатрах США в декабре 1946 года данная картина вовсе не была суперхитом сезона (наподобие ленты «Лучшие годы нашей жизни» Уильяма Уайлера, которая стала коммерчески успешной более чем в семь раз, в чем-то перекликаясь с «Этой прекрасной жизнью» из-за обращения к судьбам тех, кто вернулся домой после второй мировой войны и не нашел себе места в новой жизни). И фильм Капры не получил ни одного «Оскара», уступив упомянутому произведению Уайлера, хотя и был выдвинут по пяти номинациям. А потом практически на два с половиной десятилетия оказался полузабытым, пока у телекомпании PBS не возникла идея демонстрировать на Рождество это ничего не стоящее для них (находящееся в категории public domain, то есть свободного доступа) давнее кино. Кстати, тогда же, в начале 70-х, возникла мода на ретро, на воспроизведение в кино эпохи Великой депрессии и периода «просперити» 30-х годов, когда была «золотая пора Голливуда», а тот же Капра являлся «Великим Утешителем» всей страны, создавая свои «оптимистические комедии» - от «Леди на день» до «Познакомьтесь с Джоном Доу». Интересно также, что позднее «Эта прекрасная жизнь» даже стала предметом слушаний в Конгрессе США, поскольку и актер Джеймс Стюарт, и режиссер Фрэнк Капра, которые больше всего обожали из сделанного в кино именно данную работу, начали возражать против варварской компьютерной «колоризации», чему, по инициативе телемагната Теда Тернера, пытались подвергнуть немало прежних черно-белых картин. Если же отвлечься от всех этих побочных историй, то «Эта прекрасная жизнь» предстанет по-настоящему сентиментальной, трогательной и утешительной «сказкой для взрослых» о том, что даже в самую трудную минуту не стоит отчаиваться и пытаться покончить жизнь самоубийством. Главное, чтобы рядом оказался кто-нибудь - пусть добросердечный и заботливый ангел, который не только сможет предотвратить непоправимую ошибку, но и внушить столь очевидную истину, что жизнь на самом деле прекрасна и удивительна. Надо лишь заново прокрутить киноленту собственной судьбы, просмотреть некий флэшбэк своих радостей и разочарований, но постараться увидеть в том, что осталось за спиной, больше хорошего и светлого - и как раз успеть заметить, что, возможно, у каждого над плечом находится личный ангел-хранитель. Между прочим, в этом по-детски наивном предположении непроизвольно угадана, помимо жизнетворного начала, позволяющего человечеству предпочитать инстинкт самосохранения вместо жажды самоистребления, одна из самых сущностных черт кинематографа, который ведь ничем другим и не является, как своеобразным ангелом-хранителем, имеющим в обиталище своей памяти миллионы жизней-флэшбэков. Они проходят перед нами сплошной чередой и, вероятно, кого-то спасают или утешают. Тогда уж точно не покажется хвастливым преувеличением одно из замечаний Фрэнка Капры в его мемуарах «Имя выше заголовка» (кстати, он действительно стал первым постановщиком в Голливуде, чью фамилию стали писать над названием): «Я думаю, что это самый величайший мой фильм. Более того, я думаю, что это самый величайший фильм из когда-либо созданных… Это моего сорта фильм для моего сорта людей». (Сергей Кудрявцев)

Никогда не забуду тот случай, я работал тогда с фильмами, ко мне подошла женщина и спросила про этот фильм. Она его искала везде, но не могла найти, а у нас этот фильм был как дополнение к журналу. Я ей показал его, и она просто с безумными глазами купила этот журнал с диском. Я был очень сильно удивлен, что у нас в городе знают этот фильм. Оказывается, что все не так уж и плохо. Конечно, этот случай, большая редкость. Сейчас Фрэнка Капру и его фильмы уже не помнят. Я молчу про Россию, но в Америке, его всегда уважали, да многие не знали его творчества, но данный фильм, видел, наверное, каждый американец, хотя бы один раз. Просто посмотрите, сколько голосов у этого фильма в России и в Америке, разница просто огромная. Этот говорит уже о многом. Перед нами настоящий шедевр, на все времена. Его миллионы раз пародировали, но никто еще его не мог обогнать. В фильме, нам показывают жизнь обыкновенного парня, который залез наверх и упал потом вниз. Потребовалось небольшое чудо, чтобы он понял, что самое главное в этой жизни? А самое главное, это любовь и тепло близких и дорогих людей, а деньги и карьера, не так уж и важны. Потому что, близкие люди любят нас, совсем не за это. Фрэнк Капра был сказочником, он снимал такие добрые картины, что становилось сразу тепло, когда их смотрели. Данный фильм, не стал исключением. Наверное, это его самый лучший фильм. Главную роль тут сыграл гениальный актер Джеймс Стюарт. Он сыграл, как мне показало, очень искренне, лучше него никто не смог сыграть эту роль. Я советую этот фильм, всем поклонникам классического кинематографа. Перед нами, одна из лучших картин того времени. Ее надо обязательно посмотреть. Настоящий шедевр, рекомендую. (zombion)

Фрэнк Капра для меня один из самых любимых режиссеров золотой эры Голливуда. Ну, хотя бы потому, что все его фильмы, которые я смотрел, мне понравились. Будь то политическая сатира «Мистер Смит едет в Вашингтон» или мелодраматическая комедия «Это случилось однажды ночью», ну и конечно шедевр комедийного жанра «Мышьяк и старые кружева», но не один фильм не вызвал у меня таких восторгов, как «Эта замечательная жизнь», хотя бы потому, что здесь идеально соединены столько много совершенно разных жанров, от комедии до драмы, от мелодрамы до фантастики. На Рождество одновременно начинают молиться несколько человек с просьбой о том, чтобы помочь одному человек, Джорджу Бейли, так как он в большой беде, а именно желает покончить жизнь самоубийством. Высшие силы быстренько подсуетились и решили отправить ему на помощь ангела-хранителя, которому надо убедить Джорджа в том, что жизнь прекрасна. Но перед этим нам показывают замечательную жизнь нашего героя. Сразу скажу, что фильм очень душевный. Просто так его трудно воспринять. Он либо задел, либо нет. Честно скажу, что этот фильм сильно поменял меня. Это бывает со мной нечасто, в этом случае, и после просмотра фильма «Молчание ягнят», после которого я решил стать психиатром. После этого фильма я стал смотреть на мир намного проще, перестал быть заядлым материалистом, мир стал становиться намного светлее, если можно так выразиться, в общем, стал получать от всего происходящего несказанное удовольствие, все то, что мне никогда в жизни не хватало. Стал верить в поговорку все, что не делается, все к лучшему. В общем, перевоспитался, если можно так выразиться. И вспоминая, или просматривая вновь и вновь последние 7-8 минут фильма на душе становится так тепло, и прибавляется такой огромный заряд положительных эмоций, что прям на целую неделю хватает. Причем все это достигается в последнюю треть фильма. Первые час и двадцать мин прошли как обычный, среднестатистический фильм тех лет. Ничего сильно привлекательного в нем не было, за исключением нескольких классических моментов, с той же луной… В общем, ничем не выделялся. Но вот последние сорок минут, это прям даже выше гениального. На столько все здорово придумали, что прям диву даешься. Каждый, наверное, хотел увидеть мир без себя, уж я-то точно. Так легче можно просмотреть чего ты достиг, а чего, нет. В этом фильме представляется такая отличная возможность увидеть, если не себя, то главного героя, которого… Отлично сыграл Стюарт. Не считая «Окна во двор» это - лучшая его роль. В одном фильме сразу показать и печаль и страх и комедийные таланты. Так же неплохая женская роль Донны Рид. Еще хотел бы сказать то, как умело Капра тасует жанры. То перед нами была комедия, а стразу же за ней начинается драма. И так меняется периодически по ходу всего фильма. Обязательно за чем то хорошим происходит плохое. Ну и конечно финальные сорок минут главная кульминация того что я сейчас сказал, от полного отчаяния до истинного счастья. Фильм показывают уже около 30 лет по ведущим каналам страны в рождественский сочельник. Аналог нашей «Иронии судьбы…». Жаль у нас нету такого доброго фильма, а то все про пьяниц да про криминал снимают… Фильм весьма актуален на новый год, да и на рождество я его обязательно посмотрю еще раз. Шедевр. (UEFA2009)

25 декабря 2008 года. В миру праздник Католического Рождества. А накануне в моей серой жизни появился очередной замечательный кинофильм, и, знаете, сейчас уже не все вокруг кажется безрадостным и унылым, а настроение, не смотря на все невзгоды судьбы работника финансовой отрасли в кризисный период, вполне бодрое и полное оптимизма. Именно таков основной эффект от просмотра фильма, эмоциональный отзыв к которому я собираюсь сейчас дописать: заряд позитива, начиненный эссенцией жажды жизни, бьющий прямо в сердце. Но, пожалуй, разольемся мыслью по древу. «Эта замечательная жизнь» (Frank Capra's It's a Wonderful Life) - классика Голливуда в самом что ни на есть кристально чистом значении этого словосочетания. И, поймите меня правильно, желания препарировать фильм, влезая в его кинематографическое содержимое своими лапами критикана-любителя, пытаясь проанализировать компоненты, складывающиеся в общую картину, нет ни малейшего. Так что ниже не будет разборки фильма на винтики и шпунтики: режиссура, актерские работы, сценарная основа, музыкальное сопровождение и т. п. Будут голые эмоции, и только они. Вчера, во время первого в своей жизни просмотра, я не уставал поражаться, на сколько мне это кино казалось знакомым, будто смотрел его уже сотню раз. Это удивительное и незабываемое чувство! Фильм стал для меня чем-то близким и родным на столько, на сколько эти понятия вообще могут подходить для описания отношений человека и произведения искусства. Шедевр Фрэнка Капры, как никакая другая американская киноклассика, обладает феноменальным «индексом цитируемости». Думаю, именно это является одной из причин моего чувства давнего знакомства. Сюжет, сцены из фильма, крылатые фразы - все это использовалось с целью пародирования, упоминания, выстраивания аллюзий в десятках фильмов самых различных жанров. К тому же, «Эта замечательная жизнь» - традиционное рождественское кино, уже, наверное, вызывающее у зрителя северной Америки столь же стойкие ассоциации с сочельником, как и «Ирония судьбы» с Новым Годом - у нашего. Как выстраивается сюжет картины? Если одним словом: оригинально. В буквальном смысле, ибо все, что мы видели раньше во многих других фильмах, по факту было создано уже после «Замечательной жизни». Начинается наш фильм излюбленным киношным приемом: показом начала конца. Потом идет умиляющая своей примитивностью анимированная религиозно-фэнтезийная вставка. Ну, а дальше поэтапно описывается жизненный путь главного героя (Джеймс Стюарт) с акцентированием на ключевых его (пути) моментах. Поначалу за кадром присутствует некий комментарий, но вскоре он пропадает, и часа через полтора зритель вполне способен забыть о фэнтези-составляющей фильма. Но вот мы возвращаемся в исходную точку, и… начинается самое интересное. Та самая рождественская сказка. Но сказка для взрослых, потому как уровень драматизма в заключительной части очень высок. И если все там происходящее воспринимать за чистую монету, то депрессивное настроение обеспечено. Но фильмы без хэппи-эндов стали популярны значительно позднее, да и не уместен был бы печальный конец в подобной киноленте. Все завершится самым волшебным, самым волнительным и жизнеутверждающим образом. Как именно? Посмотрите сами. Не пожалеете. Посыл фильма, раскрытый посредством достаточно прямолинейной фэнтезийной реализации «Что было бы, если бы…», по сути своей обладает грандиознейшей силой воздействия на зрительские сердца и души. Потому кино это всегда любили и будут любить. Ну, а кадр лишь на кинопленке существующего Джорджа Бейли в окружении своих детей и жены, прочувствовавшего всю радость и полноту жизни, - в сознании многих поколений зрителей останется одним из самых восхитительных кино-эпизодов. Итак, «чему же меня научил этот фильм?» (с) «Эта замечательная жизнь» проповедует прописные истины, но разве станет кому-то хуже от совершенно не лишней в наше неспокойное время нотации по поводу настоятельно рекомендуемого отношения к своей экзистенции? Не смотря ни на что, надо продолжать жить, радоваться тому, что имеешь, ценить друзей и любить своих родных. Скажете, банально? Есть такое. Но в банальных вещах зачастую скрыта большая мудрость. Так или иначе, но после просмотра этого черно-белого голливудского кинофильма 62-летней давности, специально в канун Рождества, вместе с самым родным и любимым человеком, у нас на сердцах стало так тепло и спокойно, что вся грязь окружающего мира ныне воспринимается как некий побочный эффект счастливой жизни. Ну, а если внешние раздражители начнут бесцеремонно вторгаться в мысли, и настроение пойдет под горку, то лучшим лекарством станет пересмотр киноленты «It"s a Wonderful Life». (ugar)