ОБЗОР «ПОКА ГОРОД СПИТ» (1956)
В городе совершено несколько убийств. В это же время умирает медиамагнат. Его сын, который становится во главе империи, затевает соревнование: должность его зама обещана руководителю отдела, который найдёт "помадного убийцу".
В большом городе происходит серия убийств, причем каждый раз убийца оставляет загадочную надпись: "Спроси мать". Глава сети городских газет предлагает своим сотрудникам большое вознаграждение за материал про убийцу, и группа журналистов берется за дело...
После смерти Эймоса Кайна, создателя охватившей всю территорию США медиа-империи, жемчужиной которой является газета "Нью-Йорк Сентинел", его сын и наследник Уолтер Кайн-мл., не обладающий ни малейшим опытом работы в журналистике, без труда догадывается, что четверо главных сотрудника газеты - директор пресс-агентства Марк Лавинг, главный редактор Гриффит, фоторедактор Гарри Крицер и ведущий обозреватель Эдвард Мобли - его презирают. Чтобы придать своей фигуре значение в их глазах, он создает пост "генерального директора" газеты и объявляет, что доверит его тому, кто наилучшим образом докажет свою профессиональную пригодность, а именно - первым отыщет "убийцу с губной помадой", который недавно расправился с одинокой женщиной и оставил на стене ее квартиры надпись "Спросите у моей матери". Возможно, убийца совершил или готовится совершить другие схожие преступления, поэтому незадолго перед смертью Эймос Кайн проявлял живой интерес к его фигуре. Мобли, талантливый журналист, но лишенный особых амбиций (так, по крайней мере, он сам о себе говорит), не участвует в соревнованиях напрямую. Однако каждый официальный конкурент - Лавинг, Гриффит и Крицер - пытается заполучить его на свою сторону, в том числе из-за его обширных связей в полиции. Мобли помолвлен с Нэнси Лиггетт, секретаршей Лавинга. Та советует ему примкнуть к Гриффиту - по ее мнению, самому честному человеку в этой троице. Мобли связывается со своим приятелем из полиции лейтенантом Кауфменом и узнает от него о молодой учительнице, убитой при тех же обстоятельствах, что и первая жертва...
По роману Чарлза Эйнстайна "Кровавая шпора" ("The Bloody Spur").
Слоган - «Suspense as startling as a strangled scream!»
Криминальная драма, герои которой в поисках счастья и удачи идут по скользкой дорожке в мире, где человек человеку волк. Сюжет вращается вокруг трех газетчиков (Митчелл, Сэндерс и Крэйг). Каждый из них хочет стать главным редактором нью-йоркской газеты Часовой. После смерти владельца газеты (Уорвик), его сын Уолтер Кайн (Прайс), интриган и дилетант, становится во главе издания. Город терроризирует сексуальный маньяк, прозванный Убийцей с губной помадой (Бэрримор). В извращенной игре с властью Кайн намерен предложить должность главного редактора журналисту, который разоблачит преступника. Газетчики становятся соперниками. Первый (Митчелл), тертый, крепко пьющий ирландец, хочет получить работу ради более высокой зарплаты; второго (Сэндерса) интересуют социальные преимущества большого босса; фоторедактор (Крэйг) для повышения по службе пытается использовать свою любовную связь с Дороти Кайн (Флеминг), женой Уолтера, большую часть времени он уделяет ей, а не расследованию. Чтобы быстрее добиться цели, первый подкупает уличного репортера. Все трое используют женщин, чтобы выйти на убийцу, рискуя их жизнями, а не своими. Первый соглашается на план подкупленного репортера использовать его невесту (Форрест) в качестве приманки для убийцы. Второй уговаривает храбрую журналистку Милдред Доннер (Лупино) поставлять ему информацию, соблазнив репортера, а третий продолжает действовать через Дороти, используя ее влияние на мужа. Невеста репортера чудом остается живой... Последний большой успех Ланга, этот фильм больше чем триллер. Режиссера интересовали не столько убийства и их мотивы, сколько безжалостные, лишенные всякой морали журналисты. И он искусно выстроил многослойную, глубокую драму. (М. Иванов)
"Пока город спит" последний успешный фильм Ланга, один из двух, сделанных совместно с независимым продюсером Бертом Фридлобом (другой - "За пределами разумного сомнения"). Он имел успех довольно длительное время, в силу того, что был не только триллером, но и слепком нравов Америки середины 1950-х. Ланг не собирался снимать фильм по такому сюжету, это продюсер Фридлоб всучил ему историю, права на которую он уже выкупил у Чарльза Эйнстайна. Книга последнего была основана на преступной жизни Уильяма Хейренса, который совершил серию краж, изнасилований и убийств в середине 1940-х. Хейренса прозвали "помадным убийцей", когда он однажды оставил на месте преступления надпись для полиции, призывая остановить его. Позже он был пойман и приговорён к пожизненному заключению (в 2003-м ещё сидел). Ланг взялся за этот фильм с большим воодушевлением, нежели прежде проявлял к навязанным ему проектам. В основном потому, что был знаком с делом, следя за ним ещё по газетным статьям. Он сделал несколько важных изменений в сюжете. Перенёс действие из Чикаго в Нью-Йорк, и из 1940-х в 1950-е, что позволило использовать элементы современной культуры. Самым важным из них было вторжение в массовую культуру телевидения, а также предполагаемое разрушительное воздействие комиксов на юных читателей (одна из причин безумия убийцы). Ланг позабавился с подбором актёров, выбрав на главные роли талантливых и в разной степени вульгарных. Он несколько убавил заряд сексуальности, который содержался в романе: Мобли и Милдред не спят вместе, хотя делают всё остальное. Ланг заменил явную сексуальность на странную напускную скромность - сценарий крутится вокруг секса: в отношениях Мобли и его невесты, Крайцера и миссис Кайн, похотливой Милдред чуть ли не со всеми. Фильм местами может показаться затянутым и, возможно, слишком условным по современным меркам. Тем не менее, это значительный фильм Ланга, и он плетёт своё напряжение и причудливые неврозы все 100 минут экранного времени, рассказывая по ходу дела некоторые факты об Америке тех лет. В связи с последним, это интересный документ популярной культуры, показывающий формы сексуального лицемерия 1950-х и некоторые стороны американского бизнеса, о которых спорят и 50 лет спустя. Фильм "Пока город спит" один из первых, действие которого происходит в медиаконгломерате. К конечном счёте, убийца здесь не более чем пешка (хотя едва ли "невинная"), с помощью которой конкурирующие боссы добиваются своих целей. Их почти полная аморальность выставляет преступления не как мерзость, а как товар. Фильм как лезвие двусторонней заточки: жуткий триллер, который содержит резкий и страстный социальный комментарий, и в этом плане почти такой же злой, как более ранний фильм Ланга, ультра-циничная классика "Голубая гардения" (Bruce Eder, Rovi)