ОБЗОР «ЧЕЛОВЕК-СЛОН» (1980)
Это правдивая и печальная история жизни реально существовавшего в 19 веке человека, Джона Меррика, страдавшего редчайшей болезнью, вызывавшей чудовищные деформации тела. Молодой хирург Тривес, увидев это несчастное и забитое существо в балагане, выкупает его у хозяина из чисто научного интереса, но с удивлением обнаруживает в нем человека интеллектуально развитого и духовного. Профессиональный интерес сменяется состраданием, феномен становится моден в высшем свете, сама королева благословляет оставить его в больнице навсегда...
Трогательная до слез, местами просто душераздирающая история человека по имени Джон Меррик (Джон Хёрт), который был известен как Человек-слон, из-за его неописуемого уродства, вызванного болезнью. Его избивал и показывал за деньги на ярамарке жестокий негодяй (Джонс), пользуясь его абсолютной беззащитностью и кротостью. Доктор Тревес (Энтони Хопкинс) увидел уродца и решил заняться им. Он привез его в больницу, и со временем научный интерес сменился искренней жалостью и сочувствием. Джон Меррик не был идиотом, он умел читать и писать, был умен и духовен, и хотя был неизлечим, его оставили в больнице навсегда, так как о истории несчастного узнали сильные мира сего - сама королева благословила решение комитета врачей. Какое-то время к нему из болезненного любопытства стекались посетители, а потом бывший владелец выкрал его и увез на материк, откуда ему помогли бежать другие карлики и уродцы. Поставлен фильм по реальным фактам. Великолепно передана атмосфера викторианского Лондона. Блестящая операторская работа (в черно-белом) Фредди Фрэнсиса.
В эпизоде, когда Джона преследует разъяренная толпа, в массовке, спускающейся за героем в подземный переход, можно заметить Дэвида Линча.
Настоящее имя Человека-слона - Джозеф, а не Джон, как написано в книге Трэвеса. До сих пор неизвестно, почему имя было изменено.
Грим Джона Херта был создан на основе представленного в Королевской больнице Лондона заспиртованного тела Джозефа Меррика.
Накладка грима каждый день занимала 12 часов.
Кроме прочего, фильм обязан своей популярностью удачному выбору саундтрека. Дэвид Линч использовал в картине Адажио композитора Самуэля Барбера
Медики до сих пор спорят насчет природы уродства Джозефа Меррика. Большинство ученых считает, что он страдал от синдрома Протея, который вызывает необычный рост головы, костей и кожи. Но, возможно, Меррика поразил нейрофиброматоз - редчайшее заболевание, которое может также вызывать деформацию костей и рост доброкачественных образований.
Фильм был выпущен кинокомпанией Brooks Films, принадлежащей известному комедиографу Мэлу Бруксу, что вызвало среди кинокритиков смех.
В фильме также сыграла супруга Брукса Энн Бэнкрофт.
Слоган фильма - «I am not an animal! I am a human being! I...am...a man!»
ОСКАР, 1981
Номинации: Лучший фильм, Лучшая мужская роль (Джон Хёрт), Лучший режиссер (Дэвид Линч), Лучший адаптированный сценарий, Лучшие декорации (Стюарт Крэйг, Роберт Картрайт, Хью Скейф), Лучшие костюмы (Патрисия Норрис), Лучший монтаж (Энн Коутс), Лучший оригинальный саундтрек.
ЗОЛОТОЙ ГЛОБУС, 1981
Номинации: Лучшая мужская роль (драма) (Джон Хёрт), Лучший фильм (драма), Лучший режиссер (Дэвид Линч), Лучший сценарий (Эрик Бергрен, Кристофер Де Вор).
БРИТАНСКАЯ АКАДЕМИЯ КИНО И ТВ, 1981
Победитель: Лучший фильм, Лучшая мужская роль (Джон Хёрт), Лучшая работа художника-постановщика (Стюарт Крэйг).
Номинации: Лучший режиссер (Дэвид Линч), Лучший сценарий (Дэвид Линч, Эрик Бергрен, Кристофер Де Вор), Лучшая работа оператора, Лучший монтаж.
СЕЗАР, 1982
Победитель: Лучший зарубежный фильм (Дэвид Линч).
ГРЭММИ, 1982
Номинация: Лучший саундтрек (Джон Моррис).
Фильм основанный на биографии знаменитого британца XIX века Джозефа Меррика. В основе фильма - книга Фредерика Трэвеса «Человек-слон» и частично Эшли Монтагу «Человек-слон: Этюд о человеческом достоинстве» (The Elephant Man: A Study in Human Dignity). Дэвидом Линчем в соавторстве с Кристофером Де Вуром и Эриком Бергреном был написан сценарий фильма. Доктор Трэвес находит Меррика в Викторианском «фрик-шоу», куда Меррика нанял меркантильный делец Байтс. Внешность Меррика настолько ужасающа, что по жизни ему приходится носить просторное одеяние, вроде мешка, чтобы никто не увидел его пугающих наростов по всему телу. Кроме того, Байтс считает, что Меррик умственно неполноценен. Несмотря на то, что человек-слон главный номер его представления, он относится к нему весьма жестоко. Трэвеса заинтересовывал этот «экспонат» цирка, и он хочет выкупить Меррика у Байтса для того, чтобы обследовать его в больнице и прочитать лекцию о нём. Трэвесом двигает ничто большее, чем любопытство. Байтс не хочет уступать доктору, объясняя это тем, что Меррик — его единственный источник дохода, и он не может просто так с ним расстаться. Трэвес задумывается о том, как помочь Меррику. По приезде в больницу медсестры пугаются внешности Меррика, и доктор Трэвес принимает решение поместить его в отдаленной комнате, предназначенной для инфекционных больных. Трэвес рассчитывает на помощь главной медсестры (Венди Хиллер). Он учит Меррика некоторым простым словам, и в итоге Человек-слон уже может говорить короткие фразы, вроде «здравствуйте, я Джон Меррик». Однако, когда к Джону приводят директора госпиталя мистера Карра Гомма (Джон Гиельгуд), он смущается и не может сказать ни слова. Карр Гомм уходит в уверенности, что пребывание Меррика в госпитале — безнадежная затея и глупая выдумка доктора Трэвеса. Стоя за дверью, директор больницы и доктор спорят о необходимости лечения Меррика. Как только дверь закрывается, Меррик успокаивается и проникновенно декламирует двадцать третий псалом. Пораженные Трэвес и Карр Гомм приникают к двери и слушают чтение Человека-слона. Трэвесу открывается, что на самом деле Человек-слон - развитая, способная к обучению личность, и его поведение перед Байтсом всего лишь притворство, попытка предотвратить избиения. Мерикк словно подтверждает подозрения Трэвеса: он рисует, конструирует из картона модели замков и много читает. Меррик вхож в дом Трэвеса и его жены (Хана Гордон), именно ей он показывает свою самую дорогую ценность — небольшой портрет очень красивой женщины, которую он считает своей матерью. Меррик надеется, что если бы только его мама увидела своего сына в окружении таких известных людей, она бы, может быть, его полюбила, Джон полагает, что очень расстроил её своим обликом. На что жена Трэвеса возражает, что «любящий сын не может разочаровать мать». В этот, один из самых трогательных моментов фильма, жена доктора безутешно плачет. Меррик недоумевает, чем он мог так расстроить мадам. Оказывается, что он никогда не видел своего отражения в зеркале. Визиты к Меррику входят в моду, его посещает знаменитая актриса Кендолл (Анна Бэнкрофт). Светские люди воспринимают свои походы к уродцу как развлечения. Кендолл даже выводит его в театр, где Человек-слон показывает себя настоящим джентельменом. Меррик воспринимает происходящее серьезно, в то время как его «друзья» нашли себе новый щекочущий нервы аттракцион. Таким образом, получается, что Меррик снова оказывается во «фрик-шоу», только «на высшем уровне». Трэвеса беспокоит сложившаяся ситуация и его собственная роль «держателя аттракциона». Несмотря на известность Человека-слона, двери его комнат не запираются на ночь, и ночной сторож (Майкл Элфик) снова начинает использовать Меррика в своих целях. Ночью к нему вламывается пьяная компания во главе с его бывшим хозяином Байтсом. Байтс подносит к лицу Меррика зеркало, и тот впервые видит себя таким какой он есть. Байтс похищает обезумевшего Меррика и, недолго думая, отправляется с ним на гастроли в Европу. Человек-слон сильно заболевает, но пытается бежать. С помощью других артистов цирка он возвращается в Лондон, где мечется по вокзалу и случайно сбивает молодую женщину, что становится причиной скандала. Толпа окружает Меррика и снимает с него прикрывающие деформированную голову отрепья. В это время Трэвес обнаруживает отсутствие Меррика и обвиняет в произошедшем сторожа. Меррика доставляют обратно в больницу. Однако вследствие полученных физических и душевных травм Человек-слон больше не может жить. Он благодарит Трэвеса за то, что тот помог найти за оболочкой слона настоящего человека. Последнее видение, возникающее перед умирающим Мерриком, - его мать.