ГЕНЕРАЛ (1926)
THE GENERAL

"Генерал" ("Паровоз 'Генерал'"). Кинофильм с участием знаменитого комика Бастера Китона и основанный на произошедшей в 1862 году Великой паровозной гонке, связанной с угоном паровоза и последующей погоней локомотивов. Джонни Грэй инженер-машинист паровоза «Генерал». В один из дней шпионы Севера похищают локомотив «Генерал», на котором случайно оказывается подруга героя. Джонни с ополченцами бросается в погоню, встав к рычагам другого локомотива «Техас». Начинается одна из самых захватывающих погонь немого кино...

Юного Джонни Грэя (Бастер Китон) в армию Конфедерации не взяли, а его возлюбленная Аннабель Ли (Мэрион Мак) отвергает его обозвав трусом. Тем не менее он со своим "напарником" паровозом утирает всем нос, выигрывая сражение. Джонни воюет с угонщиками поезда, непослушной пушкой и непредсказуемой силой судьбы. При этом любимец нашего героя - паровоз, становится одним из главных персонажей комедии. Настаивая на абсолютной точности даже в мельчайших деталях, Китон создает поразительно эпическую картину, с десятками костюмированных сцен, крупных планов и захватывающим падением настоящего паровоза с горящего моста в реку.

Нестареющий шедевр, великая комедия Бастера Китона. В основе сюжета - книга о реальной героической жизни солдат Севера во время Гражданской войны. Они переоделись и угнали поезд, чтобы доставить его на Север, однако их схватили и казнили. Китон, принимая во внимание, что он снимает комедию, опустил сцену казни и изменил финал. В картине северян преследует в одиночку машинист поезда Джонни Грей, который хочет вернуть не только поезд, но и находящуюся в нем страсть всей его жизни Аннабель.

АКАДЕМИЯ ФАНТАСТИКИ, ФЭНТЕЗИ И ФИЛЬМОВ УЖАСОВ, 2013
Номинация: Премия «Сатурн» за лучшую DVD/Blu-Ray коллекцию («The Ultimate Buster Keaton Blu-Ray Collection»).
АССОЦИАЦИЯ ОНЛАЙН-КИНО И ТЕЛЕВИДЕНИЯ, 2009
Победитель: Зал славы кино (художественные фильмы).

В основе сценария реальный случай, описанный капралом северян Уильямом Питтенгером (1840-1904 ) в книге «Отвага и страдание: история великого железнодорожного приключения» (1863). Группа солдат в штатском проникла в тыл южан, вышла к железнодорожной станции и, пока пассажиры поезда завтракали, угнала паровоз под названием «Генерал», держа путь к своим в Чаттанугу, сжигая за собой мосты и обрывая телеграфные провода. Обнаружив пропажу, машинист с одним из пассажиров пустились в погоню пешком, затем на дрезине и паровозе. Настигли шпионов и захватили их вместе с добычей.
Читать книгу «Отвага и страдание: история великого железнодорожного приключения» (англ.) - .
Оригинальное название сценария: «The Engine Driver».
Текст фильма - .
О Великой паровозной гонке - .
О паровозе «Генерал» - .
Место съемок: Коттедж-Гров, Юджин, река Маккензи, река Роу (Орегон); Санта-Моника (Калифорния).
Съемочный период: 8 июня - 18 сентября 1926.
Бюджет: $750,000.
Бастер Китон снимал фильм в Орегоне, потому что антикварные поезда еще использовались на тамошних железных дорогах.
Ключевая сцена битвы у реки Рок-Ривер снималась шестью камерами одновременно, в ней было задействовано 500 солдат национальной гвардии Орегона. При взрывах несколько человек пострадали, в том числе и Бастер Китон. Батальная сцена вызвала лесной пожар, который тушила вся съемочная группа.
Сцена с крушением поезда и обвалом моста через реку была самой дорогой сценой в истории немого кино.
С моста падает не макет, а настоящий паровоз, который, как утверждается, и до сих пор ржавеет на дне реки.
Кадры фильма: ; ; ; .
Премьера: 31 декабря 1926 (Токио, Япония); 15 января 1927 (Портленд, США).
Слоганы: «Love, Locomotives and Laughs»; «Buster drives "The General" to trainload of laughter»; «The tale of a lad, a lass and a locomotive»; «The laugh hit spectacular of the year»; «Laughs to the right of you... Laughs to the left of you... they volley and thunder. Join the Laugh Brigade. Enlist for Fun with the Commander-in-Chief of Laughter. See him and shriek!».
Китон называл «Генерал» своим лучшим фильмом.
30 января 1962 «Генерал», по инициативе мюнхенского прокатчика, вновь появился на экранах кинотеатров и завоевал широкий успех.
Трейлер - .
Орсон Уэллс: "Да, конечно, я люблю Чаплина, я написал для него сценарий «Месье Верду», но перед Китоном я просто благоговею. Я только что пересмотрел «Генерала», это фильм неописуемой красоты!".
«Генерал» на Allmovie - .
О картине на сайте Turner Classic Movies - .
«Генерал» в каталоге Американского института кино - .
На Rotten Tomatoes у фильма рейтинг 92% на основе 48 рецензий ().
Рецензии: ; .
«Генерал» сравнивают с лучшими картинами о Гражданской войне - от «Рождения нации» (1915 ) до «Унесенных ветром» (1939 ).
В 1989 году лента внесена в Национальный реестр фильмов США.
Картина входит во многие престижные списки: «The 1001 Movies You Must See Before You Die»; «1000 фильмов, которые нужно посмотреть, прежде чем умереть» по версии газеты Guardian; «501 Must See Movies»; «100 лучших фильмов 20-го века» по версии издания Village Voice; «100 лучших фильмов» по версии журнала Cahiers du cinema; «100 лучших американских фильмов» по версии AFI; «100 лучших американских комедий» по версии AFI; «100 лучших экшн-фильмов» по версии сайта Time Out (2014); «Лучшие фильмы» по версии сайта They Shoot Pictures; «Лучшие фильмы всех времен» по версии издания Sight & Sound; «Лучшие фильмы» по версии главных режиссеров современности (2012); «Лучшие фильмы» по мнению Национального общества кинокритиков США (2002); «Лучшие фильмы эпохи немого кино» по версии сайта Silent Era; «Лучшие фильмы» по мнению кинокритика Роджера Эберта; «100 лучших фильмов 20-го века» по мнению кинокритика Леонарда Малтина.
Версии фильма: «Railroad Raiders of '62» (1911 ), «Крутой маршрут» (The Great Locomotive Chase, 1956 ); спин-офф - «A Southern Yankee» (1948 ); пародия на «Рождение нации» (The Birth of a Nation, 1915 ).
Бастер Китон (1895-1966 ) - один из гениальнейших киноактеров, режиссеров и каскадеров всех времен и народов, чьи творческие открытия и находки до сей поры влияют на создателей кино. Он прожил почти такую же насыщенную и фантасмагорическую жизнь, как герои его фильмов. С 1920 по 1928 годы Китон снял 19 коротких и 12 полнометражных лент, которые стали лучшими в его жизни.

Много позже об этом фильме критика напишет: "С чрезвычайной точностью Китон воспроизвел рисунки Мэттью Брэди, нашел пушки времен войны (имеется в виду Гражданская война в США), а костюмы шил чуть ли не сам. В съемках принимало участие пятьсот челок гвардии Аризоны. Переправу северян через реку снимали общим планом. Лошади обезумели от грохота орудий, кто-то из стариков нечаянно наступил на колышек с миной, и был взрыв. Всего на съемках пострадало девять человек, виноватым в этом объявили Китона. Под конец на площадке случился пожар. Была ночь, и Бастер в одних трусах самоотверженно боролся с огнем". В этой картине Китон выступил не только ... как актер, но и как режиссер. Фильм получился чересчур содержательным для комедийного вестерна, слишком драматичным и серьезным и провалился в прокате. «Генерал» - блистательная пародия на военную мифологию южан и в чем-то все на того же Гриффита, его ленту «Рождение нации». «Генерал» оказывается последней значительной картиной Китона. (Телеканал «Культура»)

Эксцентрическая комедия. Джонни Грэй - инженер-машинист паровоза с гордым именем "Генерал". Когда начинается война Севера и Юга, Джонни первый в рядах добровольцев. Но чиновник отказывает ему, не сказав причину. Его подружка Анабель думает, что он струсил, и сам отказался служить. В один из дней воспользовавшись ситуацией, шпионы Севера похищают локомотив "Генерал", на борту которого случайно оказывается Анабель. Джонни с ополченцами бросается в погоню, встав к рычагам другого локомотива... Начинается одна из самых захватывающих погонь немого кино... Этот замечательный трюковой фильм стал самым прославленным в карьере "комика без улыбки". Бастер Китон актер и трюкач, лица героев которого всегда оставались бесстрастными, сохраняя ... каменное выражение в любой ситуации. Картина была одной из первых кинолент, включенных в Национальное хранилище фильмов Библиотеки Конгресса США. Хотя маска Китона восходит к великому Лунному Пьеро ХIХ века Гаспару Батисту Дебюро, его дар мог ожить только в кинематографе. Избирая в «Генерале» объектом поклонения паровоз, Китон едва ли задумывался, что повторяет любовное послание, уже написанное братьями Люмьер. Бастер Китон родился сто лет назад. Всего за два месяца до «Прибытия поезда». (Сергей Добротворский)

10 грандиозных декораций, выстроенных ради единственной сцены Наметанный глаз зрителя сегодня легко отличит, где режиссеры и продюсеры современных блокбастеров поднапряглись и выстроили достойную съемочную площадку с использованием обширной массовки и живых каскадерских трюков, а где сэкономили и заменили живой сет набором компьютерных спецэффектов. Но как бы ни упрощали и ни удешевляли производство фильмов миниатюры, проекции, нарисованные задники и компьютерные спецэффекты, у кино, снятого в реальных декорациях, с применением полноразмерных машин, поездов и вертолетов, всегда будет преимущество - оно смотрится живее. Вот только живость эта стоит немалых средств и нервов, порой для одной-единственной сцены приходится идти на невероятные траты, при том, ... что нет никакой гарантии, что все получится, тогда, когда повторить трюк возможности уже не будет. И все же смельчаки и транжиры находятся - мы вспомнили десяток наиболее впечатляющих сцен, для которых авторам приходилось мобилизовать невероятные силы. Но именно такая смелость делает кино ни с чем не сравнимым зрелищем. «Паровоз 'Генерал'» (1926). Крушение поезда. Бюджет военной комедии Бастера Китона «Генерал» сегодня вызывает улыбку, вот только нужно помнить о том, что 42 тысячи долларов тогда и сейчас - это, как говорят в Одессе, две большие разницы. Для 1926 года это были весьма внушительные деньги, а картина о паровозной погоне стала самой дорогостоящей для эпохи немого кино. А все потому, что Китон за 75 лет до Майкла Бэя понял простую истину: «Если вы хотите снять действительно зрелищное кино, в кадре все должно бежать, лететь, гореть и взрываться!» Дабы соответствовать собственным убеждениям, Китон в финальной сцене утопил настоящий раритетный паровоз, специально для одного кадра приобретенный в местном депо. Это не миниатюры и не анимация - все реально, у съемочной группы был всего один дубль, и, к счастью, все прошло, как задумано - паровоз рухнул с моста в пропасть весьма артистично. Съемки не могли не привлечь местных жителей, поэтому в момент падения поезда рядом с камерой находилось множество зевак, в ответственный момент истошно завопивших. Правда, здорово, что фильм немой? [...] (Евгений Ухов. Читать полностью - )

1861 год. Герой Бастера Китона - маленький смешной молодой влюбленный южанин, машинист поезда с громким названием "Генерал", безрезультатно пытается записаться добровольцем в армию. Его не берут, и семейство невесты отворачивается от него, как от труса и дезертира. Побеждающие северяне умыкают у машиниста невесту, а вместе с ней и любимого "Генерала". Захватив другой поезд, герой бросается вдогонку за похитителями, - и перед нами предстает комедийно-приключенческий вестерн, родной дедушка сигаловского "Захвата-2". Приключения в режиме non-stop, выявляющие недюжинное мужество и неунывающую натуру истинного чемпиона и героя, завершаются положенным хэппи-эндом, а кульминационный эпизод - пребывание героя под столом в ставке противника - стал просто-таки ... хрестоматийным. Во всяком случае, был, можно сказать, буква в букву повторен во множестве позднейших лент, среди которых и такая сверхпопулярная в 60-е, как "Фанфан-тюльпан" Кристиана Жака. Да и Серджо Леоне в "Хорошем, плохом, злом" нет-нет да и процитирует старого "Генерала". Эту замечательно смотрящуюся и сегодня картину Бастер Китон делал не только как актер, но и как режиссер. Может быть, поэтому фильм чересчур содержателен для комедийного вестерна, слишком драматичен и порой даже серьезен. Оттого, наверное, в свое время и провалился в американском прокате. Зато сейчас его смотреть - одно удовольствие: и легко, и изящно, и трюки натуральные (кстати, полностью выполненные самим Китоном), и где-то подсознательно ощущаешь, чего все это стоило "неулыбчивому" комику. Вот что пишет о фильме современный киновед: "С величайшей скрупулезностью Китон воспроизвел для экрана рисунки Мэттью Бреди, нашел пушки времен войны, костюмы шил чуть ли не сам. В съемках принимали участие 500 человек Аризонской гвардии. Переправу северян через реку снимали общим планом. Лошади обезумели от грохота орудий. Кто-то из статистов случайно наступил на колышек с миной. Всего на съемках пострадали девять человек. Виноватым, конечно, сделали Китона. А под конец на площадке случился пожар, была ночь, и Бастер в одних трусах самоотверженно боролся с огнем. Словом, южане войну проиграли, а фильм вышел на экраны и не окупился" (Из статьи Олега Косолапова "Генерал" / "Первый век кино". М.: Локид, 1996. С. 34). Самое главное, что понимаешь, вглядываясь в этот старый черно-белый фильм: "великий немой" был воистину великим, потому что не позволял зрителям расслабиться, отвлечься ни на секунду. Каждое мгновение на экране что-то происходит, что-то важное, обязательное, может быть, самое главное. Отвернешься, зазеваешься - выпадешь из процесса, надо будет начинать все с начала. И для ленивого, неподготовленного, не любящего утруждать свое внимание зрителя такой просмотр может оказаться неожиданно нелегким. Но в конечном счете, если потрудиться, - полезным и очень-очень интересным. Одним словом, "Генерал" - истинная классика не только жанра и Голливуда, но и мирового кинематографа в целом. (Виктор Распопин)

За десять лет до "Унесенных ветром" Бастер Китон снял свой фильм о войне между Севером и Югом и любви на фоне этой войны. Только получилось у него не в пример смешнее. Да и вообще, это не столько фильм о войне и мире, сколько фильм о битве паровозов, то есть, по сути, фильм катастроф и приключенческое кино. "Паровоз "Генерал" признан лучшей картиной Бастера Китона, в том числе самим автором, и, хотя я отдаю предпочтение "Шерлоку-младшему", следует признать, что Китон снял эталонный фильм, оказавший огромное влияние на всю индустрию развлекательного американского кино. Например, ноги сериала про Индиану Джонса растут из "Генерала" (кстати, ... Спилберг никогда и не скрывал своего восхищения творчеством Китона). Китону удалось создать интересный типаж. Он соткан из противоречий, также, как и типаж, созданный Чаплином. Если "Бродяга" Чаплина был сам по себе органичной натурой, то поражал несоответствием его костюм: цивильный, даже элегантный верх и клоунский, нелепый низ. Персонажи Китона одеваются, напротив, органично, но их характер и поведение удивительны. Абсолютная невозмутимость, нулевая эмоциональность героя странным образом сочетается с импульсивностью поступков, а некоторая неуклюжесть и нерасторопность совсем уж странным манером уживаются с проворностью и кошачьей ловкостью. Герои Китона спонтанны, чрезмерно энергичны, но при этом хладнокровны как осьминоги, за счет этого возникает комический эффект. Наивность же персонажа, его доброта и при этом отвага, доходящая до безрассудства, неизменно вызывают симпатию зрителя. К тому же герои Китона и Чаплина столь любимы зрителем потому, что относятся к той части социума, у которой никогда не бывает денег. Только если у Чаплина персонаж - совсем уж деклассированный элемент, бомж, бродяга, то у Китона - пролетарий. В "Генерале" Китон играет Джона Грэя, машиниста поезда под названием "Генерал" (такой паровоз действительно существовал). Грэй - южанин, он влюблен в простую и приличную девушку-южанку. Когда начинается заварушка между Севером и Югом, отец и брат девушки записываются в армию, а Грэя в армию не берут, - считают, что он больше пригодится на железной дороге. Тут появляется типичное для фильмов Китона недоразумение. Отец сообщает Анабель, что Грэй вообще не был на призывном пункте, и она отказывается общаться с Грэем до тех пор, пока тот не наденет военную форму. Тот смиряется с поражением и грустно уезжает на паровозе вдаль. Начинаются боевые действия, и лазутчики угоняют паровоз Грэя (этот факт действительно имел место быть во время Гражданской войны). Тот, в свою очередь, угоняет бесхозный паровоз, покуда машинисты перекусывают, и мчит в погоню - сперва по нейтральной территории, а потом все глубже проникая в тыл врага. Начинается целая кавалькада приключений и трюков, которые вскоре приобретают романтический оттенок: выясняется, что в угнанном северянами паровозе в единственном прицепленном вагоне находится девушка Грэя... (Владимир Гордеев, «Экранка»)

"Buster The Best" (Бастер - лучший!) - слышалось в толпе зрителей, разгоряченных первым показом обновленной комедии 1926 года "Генерал", прошедшим в рамках 57-го Каннского фестиваля. Практически неизвестная современным поколениям картина оказалась самым дорогим проектом Великого Немого (415 232 доллара) с многолюдными комическими сражениями, захватывающими гонками на паровозах и падением железнодорожного состава в реку с просевшего моста, выполненным вживую, без спецэффектов. Актер, сценарист и режиссер Бастер Китон был знаменит "окаменевшим лицом", невозмутимым в самых критических обстоятельствах. По-своему изящный и даже изысканный, огромными и всегда серьезными глазами он напоминал печального Пьеро. Улыбки Китона зрители не видели ни разу. Он эту маску придумал ... с детства, когда в четыре года стал эстрадным актером и понял, что чем серьезнее комик, тем больше смеха в зале. В ранних короткометражках он выступал вместе с толстяком Роско "Фэтти" Арбэклем, которого считал своим единственным учителем. Арбэкль играл главную роль, Китон - вспомогательную. "Толстый и тонкий" попадали в разные обстоятельства - в гараж, на ферму или кухню, где с ними и происходили комические приключения. Отслужив на фронтах Первой мировой, Китон стал снимать собственные фильмы, где был уже главной звездой: "Заключенный N 13", "Дом с привидениями", "Чучело", "Соседи"... Он любил механику, вечно играл с техническими новинками и увлекался трюками, которые требовали акробатических талантов и часто представляли угрозу для жизни. Многие из них изумляют и теперь - в век компьютерных спецэффектов. Так, в фильме 1921 года "Театр" он один играет все роли - от публики в театре и музыкантов в оркестре до всех без исключения актеров на сцене (безупречная чистота "размножения" до сих пор остается загадкой). "Генерал" стал его любимым фильмом. Его сравнивают с лучшими картинами о Гражданской войне - от "Рождения нации" до "Унесенных ветром". В основе - реальный случай, описанный бывшим капралом северян Уильямом Питтенгером в книге 1863 года "Отвага и страдание: история великого железнодорожного приключения". Группа солдат в штатском проникла в тыл южан, вышла к железнодорожной станции и, пока пассажиры поезда завтракали, угнала паровоз под названием "Генерал", держа путь к своим в Чаттанугу, сжигая за собой мосты и обрывая телеграфные провода. Обнаружив пропажу, машинист с одним из пассажиров пустились в погоню пешком, потом - на дрезине, потом - на паровозе. Настигли шпионов и захватили их вместе с добычей. Трепетно отнесясь к документальному материалу, Китон никогда еще не был так серьезен. Поэтому публика никогда еще так не смеялась на его картинах. Но это потом, в 1956-м, когда "Генерал" был открыт и показан заново. А на премьере в 1926-м зрители были озадачены масштабностью фильма - они привыкли связывать имя комика с легкими водевильными миниатюрами. Картина, как было принято в то время, снималась без сценария, трюки придумывались на ходу. Зная это, еще больше изумляешься стройности всей конструкции, идеально "закольцованной" к финалу. Китон играет машиниста, а второго участника погони, случайного пассажира, в фильме заменила его любимая девушка Аннабель. Она все пытается ему помочь, но путается в длинных юбках и в основном мешает, извлекая из этого массу смешного. Ключевая сцена битвы при Рок-Ривер снималась шестью камерами одновременно, в ней участвовали 500 человек массовки, причем при взрывах несколько актеров пострадали, сам Китон был травмирован взрывной волной, загорелся лес, и съемки пришлось прервать, пока дожди не сбили удушливый дым. С моста падает не макет, а настоящий паровоз, который, как утверждается, и до сих пор ржавеет на дне реки. В принципе и "Генерал", и другие шедевры Великого Немого считались погибшими для широкой публики. Состояние пленки было ужасным, царапины и пыль времени почти уничтожили изображение, поврежденная перфорация делала показ невозможным. Парижская фирма МК2 возвращает нам не просто фильмы, но и возрождает исчезнувший вид искусства. Немое кино - не технически отсталое кино, как многие полагают. Чаплин не случайно противился приходу звука - "болтливое кино" уничтожило великую магию кинематографической пантомимы с ее особым ритмом монтажа, роскошной графикой черно-белого кадра, богатейшим языком жестов и мимики. Теперь мы снова можем видеть это искусство в его величии и неповторимости. Для реставрации фильмов Чаплина и Китона была создана целая система цифровой техники. Сначала компьютеры анализировали каждый кадрик старой пленки, учитывали на нем каждую царапину, скол и дефект. Специальные системы рассчитывали и восстанавливали былую контрастность изображения. Затем материал поступал в распоряжение компьютерных художников, которые штрих за штрихом восстанавливали картинку, подобно тому, как музейные реставраторы убирают наслоения времени на живописном полотне. Результат ошеломляет: мы получили фильм, способный не только конкурировать с каннской фестивальной программой новейших лент, но и превосходить их по художественному качеству, виртуозности ритма и зрелищности. Каннская премьера была обставлена шикарно. Первые ряды кресел убраны, там разместился большой симфонический оркестр. За пультом - известнейший японский кинокомпозитор Джо Хисаиши, автор музыки к многим знаменитым картинам - от "Принцессы Мононоке" и "Унесенных призраками" до "Кикуджиро" и "Кукол". Идея написать новую музыку для "Генерала" его увлекла, и он создал саундтрек, не только передающий атмосферу и ритмы фильма, но и выразивший интернациональный характер. (Валерий Кичин, «RG.ру»)

Джозеф Фрэнсис Китон родился 4 октября 1895 года в Пикуа, штат Канзас. Сын актеров варьете, он с раннего детства жил в атмосфере театра. Шести месяцев от роду ребенок скатился по ступенькам театральной лестницы и остался цел. Прославленный «король цепей» Гарри Гудини дал ему прозвище «Бастер» (жаргонный термин, означающий нечто поразительное, необыкновенное, сногсшибательное). Кинематограф всегда восхищал и неудержимо притягивал его. Ему исполнился двадцать один год в момент встречи с Фатти Арбаклем, который только что ушел от Мака Сеннета и искал двух «умельцев» для короткометражных лент. Он выбрал своего кузена Ола Сент-Джона и Бастера Китона. Молодого комика отличало редкое хладнокровие. Когда в ... первой ленте Китона «Подручный мясника» (1917) Фатти без трюков и предупреждения бросал ему в лицо мешок с мукой, Бастер падал, но не поводил и бровью. В 1920 году Бастер снялся в полнометражном фильме «Олух» и сразу стал популярным. Вскоре он основал фирму «Китон филм». Бастера будут называть «комиком без улыбки» или «человеком с каменным лицом». Сам Китон утверждал, что его маска возникла чисто случайно: «Я до такой степени сосредоточивался на своей актерской задаче, что ничего не знал о выражении моего лица, пока мне не сказали об этом друзья и пока я сам не увидел себя на экране...» Позже продюсеры запретили ему улыбаться не только на съемках, но и в общественных местах; за нарушение этого пункта договора Китон должен был выплачивать неустойку. В 1923 году Китон переключился на производство полнометражных кинокомедий. Непревзойденная вершина его творчества - фильм «Генерал» (1927). Именно «Генерал», с огромным успехом показанный в 1962 году Французской синематекой, заставил критиков и публику вспомнить о великом мастере немого кино. В искусстве режиссуры Китон стоял вровень с такими мастерами как Чаплин, а в умении пользоваться средствами кино, пожалуй, даже превосходил его. «Генерал» весьма отличается от почти всех других фильмов Китона. На первый взгляд это даже не комедия. Тем более не эксцентрическая. В основу сценария положен подлинный эпизод Гражданской войны Севера и Юга, описанный бывшим капралом северян Уильямом Питтенгером в книге 1863 года «Отвага и страдание: история великого железнодорожного приключения». В апреле 1862 года диверсионная группа в штатском проникла в тыл южан, вышла к железнодорожной станции и угнала паровоз «Генерал», держа путь к своим в Чаттанугу, сжигая за собой мосты и обрывая телеграфные провода. Обнаружив пропажу, машинист с одним из пассажиров пустились в погоню на другом паровозе. Настигли шпионов и захватили их вместе с добычей. События в фильме также происходят во время Гражданской войны между Севером и Югом. У машиниста Джонни Грея (Бастер Китон) два увлечения: паровоз «Генерал» и очаровательная дочь полковника Аннабель (Мэрион Мак). Джонни безуспешно пытается вступить в ряды войск южан. Оказывается, он больше нужен в тылу. Точнее, нужен его паровоз. Действие фильма разворачивалось там же, где происходили реальные события Гражданской войны. У Китона диверсионная группа северян угоняет «Генерала» вместе с Аннабель, находившейся в прицепном вагоне. Джонни бросается в погоню за ее похитителями, а заодно и собственным паровозом. Сталкиваются и взлетают в воздух вражеские поезда, рушатся в пропасть пытавшиеся пройти по подожженному героем мосту эшелоны, мечутся конные отряды. После бесчисленных приключений Джонни удается не только спасти паровоз и невесту, но и посодействовать поражению противника, причем все трюки Китон проделывает с редкой невозмутимостью. Бастер не пользовался услугами дублеров и все проделывал сам. Непосредственно съемкам предшествовала тщательная подготовка трюка. Поэтому он часто снимал сцены с первого дубля. Ни в одном фильме Китон не достигает таких высот актерского мастерства, такой человечности. Аннабель все пытается ему помочь, но путается в длинных юбках и в основном мешает, порождая при этом массу смешных ситуаций. Удирая на паровозе от врагов, он просит Аннабель принести ему дров для топки. По-английски и дрова, и щепки обозначаются одним словом. Девушка послушно приносит одну щепочку. Китон без улыбки смотрит на нее, потом вдруг целует, берет щепку, бросает в топку. Очарование этого кадра невозможно передать словами. В другой сцене Аннабель должна помочь Джонни залить воду в резервуар паровоза. Китон намеренно не объяснил Мэрион Мак, что от нее требуется в этой ситуации. Поэтому, когда включили камеру, она действительно растерялась. Но кадры получились великолепные. Неподражаема плутовская манера Джонни - Китона разрушать любые козни противника - более того, умудриться с их «помощью» избежать неминуемой, казалось бы, катастрофы. Вот пушка паровоза, нацеленная на полуживого Китона, вдруг стреляет в его врагов, так как в последнюю минуту паровоз сворачивает на боковой путь! Ключевая сцена битвы между южанами и северянами у реки Рок-Ривер снималась шестью камерами одновременно. В съемках принимали участие 500 национальных гвардейцев из Орегона. Причем они изображали обе враждующие стороны. При взрывах несколько статистов пострадали, сам Китон был травмирован взрывной волной. А потом загорелся лесок у реки. Вся съемочная группа бросилась тушить пожар. Фильм «Генерал» был самым дорогим и самым любимым детищем Бастера Китона (бюджет 415 232 доллара) с многолюдными комическими сражениями, захватывающими гонками на паровозах. По приказу генерала Паркера паровоз «Техас» пытается преодолеть объятый пламенем мост. Но попытка заканчивается крушением: «Техас» падает с высоты в реку. На американской премьере 5 февраля 1927 года зрители были озадачены масштабностью «Генерала» - они привыкли связывать имя комика с легкими водевильными миниатюрами. Картина не имела успеха - ни у публики, ни у рецензентов. Возможно, что всех разочаровал подлинно реалистический стиль ленты, ждали прежде всего трюков. Их в «Генерале» невероятное множество, но они доведены до такой степени совершенства, что как трюки не воспринимались. В 1928 году Бастер Китон совершил шаг, который позднее назвал «величайшей ошибкой своей жизни»: он отказался от собственной студии и подписал контракт с МГМ. Однако Китон не смог вписаться в жесткую систему кинопроизводства крупной фирмы. Владелец МГМ выставил его за дверь. Китон играл эпизодические роли в фильмах своих друзей и коллег. В 1959 году ему был вручен почетный «Оскар» за вклад в киноискусство... «Генерал» был вновь выпущен в 1962 году по инициативе одного мюнхенского прокатчика и по праву завоевал широкий успех во всем мире. Многие шедевры Великого Немого считались погибшими для широкой публики. К счастью, нашлась парижская фирма MK2, которая возвращает к жизни классические фильмы. Для реставрации фильмов Чаплина и Китона в третьем тысячелетии была создана целая система цифровой техники. С помощью компьютеров были выявлены все дефекты старой пленки. Специальные системы рассчитывали и восстанавливали былую контрастность изображения. Затем материал поступал в распоряжение компьютерных художников, которые кадр за кадром реставрировали картину. В результате, как свидетельствует кинокритик Валерий Кичин, получился фильм, способный не только конкурировать с каннской фестивальной программой новейших лент, но и превосходить их по художественному качеству, виртуозности ритма и зрелищности. «Бастер великолепен!» - слышалось в толпе зрителей, взволнованных первым показом обновленной комедии «Генерал», прошедшим в рамках 57-го Каннского фестиваля. Оценивая американское немое кино, киноведы определили, что «Генерал» - одна из лучших картин того периода. (Игорь Мусский. Из книги «100 великих зарубежных фильмов»)

Каждому свое. Один из самых культовых комедийных блокбастеров в истории кинематографа. И пусть по выходу фильм провалился в прокате, зато сейчас по праву считается одним из самых культурно и художественно важных фильмов в истории. Что мне нравится в Бастере Китоне, так это его мимика, очень точная и реалистичная, его образ не такой запоминающийся как скажем у другого выдающегося комика тех лет Чарли Чаплина, но за счет своей мимики Бастер по праву считается выдающимся одним из самых выдающихся комиков эры немого кино. Фильм поражает своим размахом, сцены погони, взрывы, различные ухищрения на железной дороге. Чего стоит только сцена стрельбы из пушки, ... когда герой Китона преследовал угнавших поезд северян и смешно, и захватывающе одновременно, поражает реалистичностью. А знаменитая сцена крушения моста вместе с поездом, это что то, величайшее достижение зрелищности в кинематографе для тех лет. Помимо всего прочего в фильме присутствует хороший и поучительный сюжет, основанный частично на реальных событиях, так что я смело могу сказать, что хоть что то полезное я взял для себя посмотрев его, каждому свое место в обществе, каждый должен заниматься тем, что он умеет и любит больше всего и на этом месте он будет гораздо полезнее и себе и окружающим. [...] (Fammy)

"Если проиграете войну, потом не говорите, что из-за меня!" Паровоз генерал (я люблю этот фильм). Гениальный актер Бастер Китон довольно часто пробовал свои силы в режиссуре. Он наснимал много замечательных картин. Среди этих картин была одна гениальная и называется она - «Паровоз генерал». Я не буду оригинальным и назову этот фильм самым лучшим в карьере Бастера Китона. Я даже могу сказать, что перед нами вообще самая лучшая комедия в мире, потому что она просто идеальная по своей (комедийной) структуре. В фильме нет вообще изъянов, и он идеально завершен. Шутки тут стреляют каждую минуту, и все они точно попадают в цель. ... Все герои обрисованы яркими красками. А еще этот фильм может приятно удивить самого циничного зрителя. Я когда смотрел фильм, то не мог поверить, что его сняли в 1926 году. Масштаб колоссальный, а все трюки смертельны для жизни. Ведь Бастер Китон вообще мог умереть на съемках этого фильма. Когда он лазает по поезду, становится действительно страшно. Этот фильм стоит выше всех оценок. Мне кажется, стыдно такие фильмы не знать. Возможно, перед нами самый искрометный фильм про Гражданскую войну. Бастер тут играет машиниста, которого не берут в армию, но позже он всем докажет, что героями не рождаются, а становятся. Север и Юг, а между ними Бастер и его паровоз. Это нужно видеть своими глазами. Минимализм актера Бастера Китона достигает здесь своего апогея, потому что он тут вообще не смеется и не улыбается. Теперь я понимаю, почему его прозвали - «Комик с каменным лицом». Я забрал этот шедевр в коллекцию даже не думая. Великий фильм... (zombion)

Очарование немого кино. Эмоции и чувства, выражаемые исключительно игрой актеров. Устаревшие, но гениальные для своего времени, методы съемки. Музыкальное сопровождение, позволяющие окунуться как можно глубже в этот захватывающий и самобытный мир. Заинтересовавшись историей немого кинематографа, я просто не мог позволить себе обойти стороной фильм 'Паровоз генерал' - наиболее яркий образец немой комедии, ставший классикой. Откровенно признаться, 'Паровоз Генерал' - первый фильм с Бастером Китоном, который я удосужился посмотреть. С первых же минут, немного удивляет игра Китона, мимика его лица - зрителю, привыкшему к преувеличенному проявлению эмоций у актеров немого кино, кажется, что Китон не доигрывает свою роль, чуть-чуть халтурит. К ... счастью, это впечатление быстро развеивается - наблюдая за игрой Китона, начинаешь понимать, что он даже и не старается сыграть своего персонажа. Он буквально живет в этой роли, пропускает все эмоции через себя. Не надевает маску персонажа, а наоборот, дает возможность сущности Джони Грея, примерить маску Бастера Китона. Игра же остальных актеров также достойна похвалы, однако не стоит требовать от комедии действительно впечатляющей игры, талант достоверно показать всю комичность ситуации, есть самый важный атрибут игры комедийных актеров. Однако давайте перейдем, собственно, к фильму. Джони Грей - машинист паровоза 'Генерал', хорошо знающий свою работу, однако не проявивший таланта в чем-то другом. Его возлюбленная, не желает ничего слышать от него, пока тот не поступит на военную службу. Во что бы то ни стало Джонни хочет стать военным - однако судьба распоряжается иначе, давая возможность Джонни и его поезду Генералу, войти в историю войны севера и юга. Северяне угоняют поезд с продовольствием, и у нашего героя появляется уникальный шанс доказать возлюбленной Аннабель, что он достоин ее руки и сердца. Сцена, а точнее сцены погони на железной дороге, занимают большую часть фильма. Поражает фантазия режиссера - из множества, казалось бы, безвыходных ситуаций, Джонни всегда выходит победителем. Чего только стоит классический эпизод с огромной пушкой, когда удача в очередной раз помогла недотепе. Поразительными, даже сейчас, выглядят спецэффекты и трюки фильма. В некоторых эпизодах становится действительно страшно за здоровье актеров. Китон мог десятки раз погибнуть под колесами локомотива на съемках, или же пострадать при многочисленных падениях, однако его бесстрашная игра, восхищает, даже несмотря на всю безумность и опасность ситуации. Эпизод сражения армий севера и юга - безусловно самый сложный с точки зрения технического исполнения. Он наполнен трюками, взрывами и спецэффектами, до такой степени, что кажется невозможным съемка подобной сцены в реальных условиях, без использования современных методов монтажа и спецэффектов. Взять, к примеру, сцену падения поезда на мосту - наверно самая зрелищная сцена из всего мира немого кино. Или же прорыв плотины - огромная опасность угрожала всей съемочной команде, остается только поаплодировать их смелости и мастерству. Но не будем забывать о главном. Паровоз генерал - это прежде всего комедия. И в каждом эпизоде этого фильма, авторы постарались выжать максимум комичности. Взять допустим сцену похищения Аннабель, из вражеского плена. Стараясь вести себя как можно тише, герой Бастера Китона, тем не менее, производит очень много шума. В этом можно увидеть даже некоторый символизм по отношению к стилю игры Бастера Китона - стремясь к минимализму, он тем не менее вызывает у зрителя просто бурю эмоций. Также, очень комичной выглядит сцена, после текста: 'Армия северян идет в наступление'. Я не буду о ней рассказывать - не хочу портить впечатление). Паровоз Генерал - ярчайший представитель немой комедии. Пусть вы не увидите в ней никакого скрытого смысла. Пусть игра Бастера Китона, хоть и восхищает, но по своей комичности все-таки уступает игре Чарли Чаплина - все равно, обязательно посмотрите этот фильм. Заряд положительных эмоций гарантирован! (de_qz)

Машинист-герой. Когда начинается война и все молодые, здоровые мужчины записываются в армию, тот, кому отказывают в поступлении на военную службу, для своей невесты сразу становится трусом, с которым она и знаться не желает. Даже несмотря на то, что он в качестве машиниста гораздо полезнее для своей армии, чем в качестве солдата. И когда враг похищает его паровоз, у машиниста, наконец-то, появляется шанс стать настоящим героем... Смотря предыдущие киноработы Бастера Китона очень сложно не заметить его любви к поездам, ведь этот громоздкий реквизит является отличной площадкой для воплощения необычных трюков и сюжетных поворотов, да еще и добавляет происходящему на экране значительную ... долю опасности. И вот, наконец, с помощью сценариста Клайда Брукмана, с которым он уже работал над несколькими своими полнометражными кинокартинами, Китон снимает фильм о маленьком человеке, который вместе со своим паровозом оказался в самом центре противостояния Юга и Севера во время гражданской войны. Простой честный парень, у которого вроде бы все хорошо и с работой, и в личной жизни, вдруг оказывается обвиненным в трусости и все его надежды на счастье тут же разбиваются. Ох, сколько уже до этого раз комичный герой Бастера Китона оказывался в столь трудном положении, но он ни в коем случае не упустит шанс все исправить и стать героем. Хотя рискует жизнью он, разумеется, не ради медали, а потому что он знает, что так будет правильно и по совести, и не может поступить по-другому, да и в беде любимую он не бросит, пусть даже она его считает самым последним трусом. Наблюдая за ним, понимаешь, что именно к Джонни Грэю шел Китон все эти годы, экспериментируя и забрасывая своего героя в различные комедийные ситуации. Взрослел Бастер, взрослел и его персонаж, который, несмотря на все трудности, оставался настоящим джентльменом. Но герой его взрослел не только в смысле, что становился старше, а и в смысле, что развивался как личность, оставался очень простым, искренним, но в то же время глубоким персонажем, способным на невероятно отважные поступки. На протяжении всего фильма чувствуется, насколько Бастеру нравилось его создавать и быть этим Джонни Грэем. Он вложил и в фильм, и в своего персонажа столько энергии и любви, что смотрится он на одном дыхании. Избранницу главного героя Аннабель Ли здесь отлично сыграла актриса Мэрион Мак. Ей немало пришлось вытерпеть на съемках, ведь ее героиню то в мешок с головой засовывают, то вообще без предупреждения окатывают водой с ног до головы, потому что Бастеру нужна была ее самая неожиданная и правдоподобная реакция. Зато вместе они создали на экране очень реалистичную для времен гражданской войны пару, которой приходится столько всего преодолеть. Снимать немой фильм о войне в жанре комедии - это в значительной мере вызов, эксперимент, у которого есть все шансы пойти не так. Но, кажется, для Бастера Китона не было ничего невозможного. Обладая отличным чувством меры, он так грамотно и талантливо распределил в фильме смешное и серьезное, что у него получилась не просто замечательная киноистория, а шедевр, уже давно по праву считающийся черно-белой классикой. Эта кинокартина о войне и о любви смотрится так легко, поднимая настроение своими выходками. Погони на паровозах поставлены великолепно; не обходится здесь и без масштабной сцены сражения, куда храбро бросается главный герой, и так уморительно наблюдать за его попытками сражаться, если бы его выпустили на поле боя раньше, армия противника понесла бы невосполнимые утраты. Да и финал у этой истории является одним из лучших в фильмографии Китона, демонстрируя несокрушимую силу любви и юмора. Порой, чтобы стать настоящим героем войны, совсем не обязательно сражаться в окопах с оружием в руках. Достаточно быть отважным машинистом и защищать то, что было тебе доверено. (elena str)